梅シロップ完成！

作ってすぐは、毎日のようにどんな状況かを確認していたのですが、やがて日常の慌ただしさにまぎれて、すっかり忘れていました……（汗）

シロップにしたのは少しだけなので、野菜室の小さな棚に眠っていました。忘れたころに取り出したら、こんな感じになっていました。

いや〜、立派なシロップができましたよ！　普通の梅シロップがどんな色か分からないのですが、普段から料理などに使っている三温糖を使ったので、こういう色になったのだと思います。

この程度の量なので、ジップロックからそのまま取り出しています。もちろんきれいなスプーンを使いますよ。梅の酸味が爽やかで甘さもちょうどいい感じで、ついついたくさん飲んでしまいます。要注意です。というか、このぶんだと、すぐになくなってしまうでしょう。

梅の実はどうなっているかと思って1つ口に入れてみたところ、「ほとんど種」状態でした……。

そして、梅酒のほうはと言うと、氷砂糖がひとまわりくらい小さくなっていて、梅の実にシワシワしたものがいくつか出てきた、という状況です。今のところカビている感じはしません。こちらは、楽しめるまではしばらくかかりそうです。

人生初の梅仕事

どれくらい私がこういうものと無縁だったかというと、NHKの朝ドラ『ごちそうさん』で初めて「梅仕事」という言葉を聞いたくらいです。人が作ったものをもらったりしたことはありますが、仕込みからするのは初めての体験でした。

きっかけは、職場の同僚（友人でもあります）が、「ご近所から小梅をもらったのだけれど、意外と量があって処理が大変なので、もらってほしい」という話でした。「シロップ！　梅シロップ作る！（子供も飲めるし）」と考えて、チャレンジしてみようと思いました。

ありがたいことに、今は料理本……というか、果実酒やシロップの作り方、というような本がなくても、ネットでレシピが検索できます。

そして検索した結果、「シロップって、結構大変なのね」という結論に達しました。仕込むときも消毒が大切だし、シロップの完成後も、果実を取り出して、火を入れて……という作業が必要です。もちろん、保存容器も消毒します。一方で梅酒は、そもそもホワイトリカーを使うので、そこまで気を遣わなくても大丈夫です。

仕込み用の容器から買わなくちゃいけないかな、と思っていたのですが、実家に梅酒用の容器がありました。もともとお酒のメーカーが、ホワイトリカーを入れて「あとは砂糖と果実を入れてね」状態で売っていたものです。長らくほったらかしていたものなので、きれいに洗いました。

近所のスーパーで氷砂糖を入手し、これで準備完了です。そして夕食後は、もらってきた梅を洗って作業開始です。

実際はこれよりもっとあります。でも、この写真はiPad miniの影が入ってしまって今ひとつ……ということで、Twitterなどには撮り直したこちらをアップしました。

竹串でひたすらヘタを取りました。数は多かったですが、力が必要というものでもないので、結構すいすい作業できました。

実は直前に「やっぱり管理が楽なほうがいい！」と方向転換し、家族にホワイトリカーを買ってもらったので、梅シロップではなく梅酒にしました。

梅1kgくらい、氷砂糖1kg、ホワイトリカー1.8Lということで、この容器にぴったりの分量になりました。物置部屋のすみっこに置いておきました。

念のためよけておいた傷が多いもので、シロップも作ってみることにしました。量も少ないので、これで大丈夫でしょう。氷砂糖を使い切ってしまったので、手持ちの砂糖を使います。我が家では、塩と間違えにくいので三温糖を使っているので、こんな色です。砂糖の在庫が少なかったので、追加したほうがいいかな〜。

梅酒はシロップよりも完成までに時間がかかるというのは予想外でしたが（きちんと調べておけよ、という話ですが／汗）、飲める状態になるのが楽しみです。